福特在意大利博洛尼亚汽车展览会上正式推出了全新的2006版福特福克斯RS世界拉力赛汽车。 从2006年开始，该车将在FIA世界汽车拉力锦标赛参与角逐。这次亮相的2006版福特福克斯赛车身披引人注目的车队涂装，并将披挂同样的“队服”在1月的蒙特卡洛拉力赛上登场。

　　新款福克斯RSWRC06以今年秋天在欧洲推出的高性能福特福克斯ST公路轿车为基础，经管福特公司WRC项目的是英国M-Sport公司。承担2006版福特福克斯拉力赛车研制的就是M-Sport公司旗下由技术总监克里斯蒂安·罗瑞奥克斯(ChristianLoriaux)领导的工程设计队。在开发过程中，他们与福特欧洲负责高性能汽车与赛车的设计部门福特TeamRS密切合作。

　　四年的承诺

　　12个月以前，福特欧洲在布鲁塞尔宣布了一项承诺，即将连续四年参加世界拉力锦标赛，并确认将此项赛事定为公司主要的汽车运动项目。该协议的一项主要内容就是以新一代公路汽车为基础，开发一款全新的福克斯RSWRC赛车。这是一种传统的做法——这种车型为1999年以来的福特汽车比赛活动提供了主要架构。

　　在博洛尼亚亮相的全新拉力赛汽车将由双料世界冠军马库斯?格隆霍姆(MarcusGr?nholm)和蒂莫?劳蒂埃宁(TimoRautiainen)及其队友芬兰人米克·希尔沃恩(MikkoHirvonen)和贾莫·莱蒂恩(JarmoLehtinen)驾驶，参加2006年的拉力锦标赛。

　　“十二个月以前，福特对汽车运动的现状及公司的参与情况进行了长时间的全面审查。”福特TeamRS设计部总监乔斯特·凯彼托(JostCapito)说道，“结果表明福特有强大的业务需求继续参与比赛。而汽车运动的管理机构提出了一些降低WRC的参赛成本的方案。这也鼓励了我们继续长期参与这项赛事。”

　　凯彼托补充说道：“今天我们即将揭示福特在WRC的未来。在M-Sport公司位于DovenbyHall的世界级设施内，我们有一个强大的有经验的开发组在埋头苦干。现在车制造出来了，我们相信它会使我们的比赛实力上升到一个新的水平，车手们一定会为福特捧回世界冠军的奖杯。”

　　全新的设计

　　新赛车沿着2003福克斯RSWRC的足迹，在为设计一款能够获胜的汽车进行的探索中，设计组使用了计算机辅助设计手段，并能与全欧洲的福特主流的工程师们共享信息和分析数据。

　　从过去的拉力赛汽车过渡到新的款型，设计中必须要考虑2006年在规则方面的根本性的变化，这相当于从零开始。以前的型号固然是高度成功的，但对设计组提出的要求是在发动机、变速器和悬架这些重要部位都要进行改进。首先要实现减重，这是一个十分艰巨的任务，因为基础车比以前福克斯RSWRC的基础车重量大，而新规则还禁止广泛使用钛材料。

　　设计组在英国成功完成初期试验后，进入汽车试验与开发的第二阶段，携两辆车参加了上个月的澳大利亚拉力赛，将它第一次放在实际赛场上进行评估。在两次速度测试中获得胜利，最终取得第六名的不俗成绩。

　　“为了确保新福克斯RSWRC满足制造指标，每个参与项目的人都加班加点地工作，令人难以置信地延长工作时间。”BP-福特设计组总监马尔科姆·威尔逊(MalcolmWilson)说道，“进度本来就排得很紧，到澳大利亚拉力赛上去测试汽车的决定使进度安排变得更紧。汽车在赛场上的表现让我们很满意，我们为准备2006赛季取得了宝贵的数据。”

　　“指望我们明年就赢得冠军有些不切实际。赛车毕竟还很新，需要磨合。不过在拉力赛上获胜，并为2007和2008年世界锦标赛上的争夺打下一个坚实的平台我是信心十足的。我们已经和马库斯?格隆霍姆和米克·希尔沃恩两位车手签了约，他们有能力将福克斯RSWRC06的潜力发挥到极致。在后台，不管是人员方面还是设备方面，我们都拥有M-Sport最强大的基础设施的支持，因为我们在1996年底接管了这个项目，使我有信心预测前途是极其光明的。”他补充说道。